La carie nei bambini è un problema dentale piuttosto frequente. I denti da latte hanno una struttura più fragile e delicata rispetto ai denti degli adulti e sono, quindi, più facilmente soggetti ad attacchi patogeni e infezioni dentali. Per questo motivo è importante curare, sin dalla nascita, l’igiene orale e l’alimentazione, e far conoscere al bambino la figura del dentista.

LE CAUSE DELLE CARIE NEI DENTI DA LATTE

Sia che si tratti di un dente da latte, che di un dente permanente, la causa all’origine della carie è la stessa: i batteri del cavo orale, nascosti nella placca dentale, in assenza di una corretta igiene orale, “mangiano” lo smalto dei denti fino a intaccare la dentina, la sostanza di cui è composto il dente sotto lo smalto. Nei bambini questo processo è più veloce poiché lo smalto è più sottile, fragile e meno mineralizzato. I fattori di rischio che causano le carie nei denti dei bambini sono molti, i principali:

• Eccessivo consumo di zuccheri;
• Igiene orale insufficiente;
• Carenza di fluoro;
• Salivazione insufficiente;
• Uso di farmaci;
• Malattie metaboliche;
• Difetti congeniti dello smalto;
• Squilibrio nel microbiota della bocca;
• Fattori ambientali.

COME PREVENIRE LA CARIE NEI DENTI DA LATTE

Molte sono le cause, ma molte sono anche le azioni per riuscire a prevenire la comparsa di carie nei bambini. Di fondamentale importanza, già durante la gravidanza, sono l’igiene orale, l’alimentazione e le visite dal dentista da parte della futura mamma. Alimenti ricchi di vitamina C e D, la frutta e la verdura, l’assunzione di acido folico permettono, infatti, di prevenire le carie e favoriscono un buon microbiota.

Dalla nascita in poi le azioni preventive vengono fatte direttamente sul neonato, sarà importante:

• Dopo le poppate, pulire le gengive, il cavo orale e la lingua del bambino con una garza inumidita o appositi ditalini in silicone;
• Promuovere l’allattamento materno, in quanto provvisto di enzimi che aiutano la mineralizzazione dei denti;
• Programmare la prima visita dal dentista, ancor prima che spuntino i denti, è utile per valutare eventuali problematiche e avere consigli su come fare una corretta prevenzione.

Dopo il primo dentino, l’attenzione all’alimentazione, le visite dal dentista e una corretta igiene orale quotidiana diventano ancora più importanti.

Per prevenire la comparsa di carie, in linea generale bisogna:

• Seguire un’alimentazione regolare e bilanciata;
• Evitare merende fuori pasto;
• Evitare o moderare cibi e bevande zuccherate;
• Prestare attenzione agli zuccheri nascosti (nei gel, negli sciroppi, nei prodotti omeopatici, nelle tisane);
• Evitare di somministrare latte durante le ore notturne;
• Limitare l’uso di pappe e cibi frullati, la masticazione infatti aiuta i denti e le ossa a crescere.
• Lavare i denti al bambino 2-3 volte al giorno, soprattutto la sera;
• Somministrare il fluoro, tramite il dentifricio, nelle quantità opportune. La somministrazione mediante gocce o compresse deve essere prescritta dal dentista o dal pediatra.
• Programmare visite di controllo dal dentista.