L’herpes labiale è un fastidio molto comune nei bambini in età pre-scolare. Come si presenta e quali rimedi si possono adottare?

HERPES LABIALE: CHE COS’È

L’herpes labiale, conosciuto anche come “febbre del labbro”, è una vera e propria infezione che colpisce la zona della bocca, in particolare le labbra, causando, prurito, arrossamento, bruciore e la formazione di piccole vescicole. L’infezione è provocata dal virus herpes simplex di tipo I (HSV-I) ed è piuttosto frequente nei bambini nella fascia d’età 1-5 anni.

HERPES LABIALE: QUALI SONO LE CAUSE

Come anticipato, l’herpes labiale è causato dall’infezione virale provocata dall’herpes simplex di tipo I, che il bambino contrae venendo a contatto con la saliva della persona infetta. All’origine della malattia ci sono inoltre una predisposizione genetica e dei fattori scatenanti che possono favorire l’infezione primaria o la comparsa di recidive. Dopo la prima volta, infatti, l’infezione può ripresentarsi. Questo accade perché il sistema immunitario non riesce a debellare in modo definito il virus che resta “nascosto” in forma latente all’interno del sistema nervoso.

Tra i principali fattori scatenanti:

• Dermatite atopica;
• Eccessiva e prolungata esposizione al sole o al freddo;
• Pelle irritata dal raffreddore;
• Stress;
• Influenza;
• Carenze nutrizionali o disidratazione;
• Alcune terapie farmacologiche.

HERPES LABIALE: COME SI MANIFESTA

L’herpes labiale nei bambini segue quattro differenti fasi, ognuna delle quali presenta dei sintomi specifici:

1. Fase prodromica, il virus inizia a replicarsi sulla pelle, generalmente sul labbro e il bambino avvertirà formicolio, pizzicore e bruciore. Dopo qualche ora, si formerà un piccolo punto gonfio, duro e doloroso.
2. Fase infiammatoria, si formano delle piccole vescicole rosse e piene di liquido.
3. Fase ulcerosa, dopo 2-3 giorni, le vescicole tendono a rompersi e a rilasciare il liquido, molto infettivo e contagioso. La rottura delle vescicole provoca una grande lesione di colore rosso.
4. Fase finale, la pelle lesionata inizia a rigenerarsi e si forma una crosticina. Passati 3-4 giorni la crosticina cade e sotto resta la pelle nuova e rigenerata.

L’herpes labiale dura in media 10-14 giorni e, nei primi giorni, può essere accompagnato da:

• Mal di gola;
• Ingrossamento dei linfonodi;
• Febbre alta;
• Malessere generale.

HERPES LABIALE: QUALI RIMEDI ADOTTARE

L’infezione solitamente si risolve da sola entro qualche giorno, per cui nella maggior parte dei casi non è necessario alcun trattamento. Il pediatra può prescrivere delle creme apposite per alleviare i sintomi.

A casa, per ridurre il dolore e favorire la guarigione sarà necessario:

• Evitare che il bambino gratti la zona colpita dall’herpes. La fuoriuscita del liquido potrebbe infatti favorire la diffusione dell’infezione anche in altre parti del corpo.
• Non condividere asciugamani o altri oggetti;
• Lavare bene le mani prima e dopo l’applicazione della pomata nella zona infetta;
• Applicare del ghiaccio aiuta ad alleviare il dolore.

Qualora l’herpes labiale fosse molto doloroso e non accennasse a guarire, se la pelle intorno risultasse arrossata, gonfia e calda al tatto, se il bambino nel corso di un anno presentasse frequenti recidive (circa 5-6), se fossero presenti pieghe vicino agli occhi o in caso di convulsioni, confusione e febbre molto alta è opportuno rivolgersi al pediatra.