I dolori della crescita sono disturbi innocui che interessano il 10-20% dei bambini tra i 3 e i 12 anni. Vediamo di seguito quali sono le cause, come si riconoscono e cosa fare quando si verificano.
DOLORI DELLA CRESCITA: COSA SONO E QUALI SONO LE CAUSE
I dolori della crescita sono disturbi innocui e molto comuni, soprattutto nei maschi, che si manifestano tra i 3 e i 12 anni. Solitamente il bambino avverte dolore, localizzato a livello di tibie, polpacci e cosce, nelle ore serali e notturne. In passato si credeva, erroneamente, che questi dolori fossero associati ad una crescita molto rapida delle ossa rispetto a quella dei tendini. In realtà non è stata dimostrata tale correlazione.
Ad oggi non è esiste una vera e unica causa all’origine dei dolori della crescita, sull’insorgere di questi influiscono infatti diversi fattori, tra cui:
- Periodi di stress emotivo;
- Problemi posturali;
- Piedi piatti;
- Ginocchio valgo;
- Sforzi muscolari eccessivi;
- Scarsa tolleranza dell’esercizio fisico;
- Traumi fisici o psicologici;
- Bassa soglia del dolore;
- Familiarità con il disturbo.
DOLORI DELLA CRESCITA: COME RICONOSCERLI
I dolori della crescita interessano soprattutto gli arti inferiori, si presentano su entrambi i lati e si manifestano con i seguenti sintomi:
- Dolore o sensazione di crampi ai muscoli delle gambe;
- Fastidio muscolare;
- Manifestazione di dolore intenso alla sera, durante la notte (talvolta così forte da risvegliare il bambino);
- Episodi intermittenti (possono verificarsi a distanza di giorni, settimane o mesi);
- Il dolore dura circa 10-20 minuti.
È importante sottolineare che non vengono mai accompagnati da rigidità, gonfiore o febbre.
DOLORI DELLA CRESCITA: DIAGNOSI E TRATTAMENTO
I dolori della crescita, pur essendo comuni e innocui, non devono essere sottovalutati e vanno sottoposti al parere del pediatra. Non esiste un esame specifico per la diagnosi, per questo motivo, il pediatra porrà al genitore o al bambino sei precise domande, volte ad escludere altri possibili disturbi:
- Quando compaiono i dolori?
- Quanto sono frequenti?
- Quanto durano?
- Sono associati a gonfiore, arrossamento, febbre? Sono presenti su entrambi i lati o da una sola parte?
- Come si sveglia il bambino al mattino?
- Cosa si fa per farli passare?
Sulla base delle informazioni raccolte, il pediatra potrà stabilire se si tratta di dolori della crescita o se occorrono degli esami più specifici per approfondire la situazione.
Circa il trattamento, i dolori della crescita tendono a risolversi spontaneamente attorno alla pubertà. In caso di dolore può essere comunque utile:
- Massaggiare delicatamente la zona interessata;
- Applicare un panno o una borsa calda;
- Fare un bagno caldo prima di andare a dormire;
- Ricorrere a tecniche di rilassamento, ginnastica posturale, stretching.