Con l’arrivo dell’autunno molti genitori notano che la pelle del bambino, dopo essere stata relativamente tranquilla durante l’estate, torna a diventare più secca, arrossata e pruriginosa.

Nei bambini con dermatite atopica questo peggioramento è piuttosto frequente. I primi freddi, il vento, l’aria più secca e il ritorno al riscaldamento negli ambienti chiusi possono infatti mettere alla prova una barriera cutanea già particolarmente delicata.

Cos’è la dermatite atopica

La dermatite atopica è una malattia infiammatoria cronica della pelle, molto comune in età pediatrica. Può manifestarsi con secchezza intensa, arrossamento, prurito e comparsa di chiazze che tendono a presentarsi in periodi di riacutizzazione alternati a fasi in cui la pelle appare quasi normale.

La barriera cutanea dei bambini con dermatite atopica è meno efficace nel trattenere l’acqua e nel proteggere la pelle dagli agenti esterni. Per questo si disidrata più facilmente ed è maggiormente sensibile agli stimoli ambientali.

Perché può peggiorare quando arriva il freddo

In autunno cambiano rapidamente temperatura e umidità. Fuori l’aria diventa più fredda, mentre in casa e a scuola iniziano progressivamente ad accendersi i riscaldamenti. Questa alternanza può favorire la perdita di acqua dalla pelle e aumentare la secchezza.

Anche vento e basse temperature possono irritare ulteriormente la cute, soprattutto nelle zone più esposte come viso e mani. Non è quindi il freddo in sé a “causare” la dermatite atopica, ma l’insieme delle condizioni ambientali può contribuire a far riemergere i sintomi.

Il prurito è uno dei sintomi più fastidiosi

Il prurito può essere particolarmente intenso e rappresenta spesso uno dei problemi principali della dermatite atopica. Il bambino si gratta, la pelle si irrita ulteriormente e il prurito aumenta, creando un vero e proprio circolo prurito-grattamento.

Nei casi più intensi può disturbare anche il sonno, con conseguenze sull’umore e sulla stanchezza durante il giorno. Per questo mantenere la pelle ben idratata non ha soltanto una funzione estetica, ma può contribuire a migliorare il comfort quotidiano del bambino.

Idratare la pelle anche quando sembra stare bene

Uno degli errori più comuni è utilizzare creme emollienti soltanto quando compaiono le chiazze. Nella dermatite atopica, invece, la cura quotidiana della barriera cutanea è importante anche nei periodi in cui i sintomi sono meno evidenti.

È utile scegliere prodotti emollienti adatti alla pelle atopica e applicarli regolarmente, soprattutto dopo il bagno o la doccia. Il prodotto più adatto può variare in base all’età del bambino, all’estensione della dermatite e alle caratteristiche della pelle. Nei casi più importanti è quindi meglio chiedere indicazioni al pediatra o al dermatologo.

Attenzione anche al momento del bagno

Quando fuori fa freddo può essere piacevole lasciare il bambino a lungo nell’acqua molto calda, ma per una pelle atopica non è sempre una buona idea.

Acqua troppo calda, bagni prolungati e detergenti aggressivi possono aumentare la secchezza della pelle. Sono generalmente preferibili bagni o docce brevi, con acqua tiepida e detergenti delicati. Dopo aver lavato il bambino è meglio tamponare la pelle senza strofinarla e applicare l’emolliente quando è ancora leggermente umida.

Anche i vestiti possono irritare la pelle

Con l’abbassarsi delle temperature aumentano gli strati di abbigliamento. Alcuni tessuti, però, possono provocare sfregamento o irritazione. Lana e materiali ruvidi a diretto contatto con la pelle possono accentuare il prurito in alcuni bambini. Può essere utile preferire indumenti morbidi e traspiranti a contatto con la cute e fare attenzione anche al surriscaldamento.

Sudare molto sotto maglioni e giacche pesanti, infatti, può essere un ulteriore fattore irritante.

Quando non basta la crema idratante

Durante una vera riacutizzazione della dermatite atopica il solo emolliente potrebbe non essere sufficiente. Il pediatra o il dermatologo può prescrivere trattamenti antinfiammatori locali, scegliendo terapia e durata in base all’età e alla gravità delle lesioni.

È importante non utilizzare autonomamente creme farmacologiche avanzate da precedenti episodi senza sapere se siano ancora indicate per quella situazione. Allo stesso modo, se una terapia è stata prescritta, non va interrotta o modificata per timore senza prima confrontarsi con il medico.

Quando è utile rivolgersi al medico

È consigliabile chiedere una valutazione quando il prurito è molto intenso, le lesioni si estendono, il bambino dorme male oppure la dermatite non migliora con le normali cure della pelle. Particolare attenzione va prestata anche quando le zone interessate diventano molto dolorose, compaiono croste, secrezioni o altri segni che possono far sospettare un’infezione della pelle.

La dermatite atopica può avere un andamento altalenante e ogni bambino può avere fattori scatenanti diversi.

Preparare la pelle all’autunno

Non è necessario aspettare che arrivino le prime chiazze per iniziare a occuparsi della pelle. Con il cambio di stagione può essere utile rafforzare la routine quotidiana di idratazione, evitare detergenti aggressivi, controllare la temperatura degli ambienti e scegliere abiti che non irritino la cute.

Piccole attenzioni costanti possono aiutare la barriera cutanea ad affrontare meglio il passaggio dall’estate ai mesi più freddi e ridurre il rischio che il ritorno dei maglioni coincida anche con il ritorno del prurito.