La crosta lattea (detta anche dermatite seborroica infantile) è un disturbo molto comune nei neonati. Si presenta come croste giallastre o biancastre sul cuoio capelluto, spesso accompagnate da una leggera desquamazione. Anche se può sembrare fastidiosa, nella maggior parte dei casi è del tutto innocua e temporanea.

Cos’è e da cosa è causata

La crosta lattea si manifesta generalmente tra la terza settimana e il terzo mese di vita. La causa principale è l’eccessiva produzione di sebo da parte delle ghiandole sebacee del cuoio capelluto, stimolate dagli ormoni materni ancora presenti nell’organismo del neonato.

Altri fattori possono contribuire, come una lieve proliferazione di un fungo normalmente presente sulla pelle (Malassezia furfur) o l’uso di detergenti troppo aggressivi. Non è una reazione allergica, non è contagiosa e non provoca dolore.

Come trattarla in modo sicuro

Nella maggior parte dei casi, la crosta lattea si risolve spontaneamente entro pochi mesi. Tuttavia, alcuni semplici rimedi possono accelerarne la scomparsa e prevenire irritazioni:

• Ammorbidire le croste: applicare olio di mandorle dolci, olio di cocco o un olio specifico per neonati sul cuoio capelluto e lasciare agire per 30-60 minuti.

• Rimuoverle delicatamente: dopo aver ammorbidito la zona, lavare con uno shampoo delicato per neonati e spazzolare con una spazzolina morbida.

• Evitare di grattare o staccare le croste: può causare arrossamenti e infezioni.

È utile anche scegliere detergenti ipoallergenici e privi di profumo, e mantenere la pelle del bambino sempre ben idratata.

Quando rivolgersi al pediatra

È consigliabile consultare il medico se:

• la crosta lattea si estende a viso, orecchie o corpo;

• compaiono arrossamento, prurito, secrezione o cattivo odore;

• le croste persistono oltre i 6 mesi o peggiorano.

In questi casi, il pediatra può prescrivere creme a base di idrocortisone leggero o antimicotici, in base alla causa.

La crosta lattea è un fenomeno fisiologico e passeggero, che raramente richiede cure specifiche. Con un po’ di pazienza e qualche accorgimento, il cuoio capelluto del tuo bambino tornerà presto liscio e sano.