I neonati sono particolarmente sensibili alle alte temperature. Durante i mesi estivi o in ambienti molto caldi e poco ventilati, è importante prestare attenzione ai segnali del loro corpo, perché non sono ancora in grado di regolare bene la temperatura corporea come gli adulti. Uno dei rischi più seri per i più piccoli è il colpo di calore, una condizione che può diventare pericolosa se non riconosciuta e trattata in tempo.

Ma cosa si intende esattamente per colpo di calore nei neonati? E come possiamo proteggerli?

Cos’è il colpo di calore?

Il colpo di calore (o ipertermia) è un aumento anomalo della temperatura corporea che si verifica quando il corpo non riesce più a disperdere il calore in eccesso. Nei neonati, questa condizione può verificarsi più facilmente perché:

• Hanno un sistema di termoregolazione ancora immaturo
• Sudano poco e non in modo efficace
• Hanno una superficie corporea proporzionalmente più ampia
• Non possono spostarsi o segnalare il disagio se troppo coperti o esposti al caldo

 Come riconoscere i sintomi

I segnali di un possibile colpo di calore in un neonato possono essere subdoli, ma è fondamentale imparare a riconoscerli per agire subito:

• Pelle molto calda, arrossata o secca (senza sudore)
• Irritabilità o pianto inconsolabile
• Letargia, sonnolenza anomala o stato di semi-coscienza
• Respiro accelerato o affannoso
• Febbre alta (anche oltre i 39°C) senza segni di infezione
• Fontanella anteriore (la “molletta” sulla testa) infossata
• In casi più gravi: convulsioni, perdita di coscienza

Se si sospetta un colpo di calore, non bisogna aspettare che i sintomi peggiorino: è una situazione che può evolvere rapidamente e deve essere trattata con urgenza.

 Cosa fare subito

Se il neonato mostra segni compatibili con un colpo di calore:

1. Allontanalo immediatamente dal luogo caldo o soleggiato.
2. Sposta il bambino in un ambiente fresco e ventilato, possibilmente con aria condizionata o ventilatori (senza che l’aria soffi direttamente su di lui).
3. Spoglialo completamente per aiutare il corpo a disperdere calore.
4. Tampona il corpo con panni bagnati di acqua fresca (non fredda!) oppure immergilo in un bagno tiepido.
5. Allatta o idrata se possibile, ma solo se il neonato è vigile e riesce a deglutire normalmente.
6. Chiama immediatamente il pediatra o, in caso di sintomi gravi (convulsioni, perdita di coscienza), il 118.

 Prevenzione: la chiave per evitare il rischio

La prevenzione del colpo di calore è semplice ma fondamentale:

• Evita di esporre il neonato al sole diretto, soprattutto nelle ore centrali della giornata.
• Non lasciarlo mai in auto, anche solo per pochi minuti: la temperatura interna può salire rapidamente.
• Vestilo in modo leggero, con tessuti traspiranti (cotone), e togli sempre cappellini o coperte superflue.
• Assicurati che dorma in una stanza ben ventilata, con una temperatura ideale tra i 20 e i 24°C.
• Offri spesso il seno o il biberon, anche se non sembra avere fame: l’idratazione è cruciale.

Il colpo di calore nel neonato è una situazione seria ma prevenibile. Imparare a riconoscere i primi segnali e intervenire prontamente può fare la differenza. Durante l’estate, piccoli gesti di attenzione quotidiana aiutano a proteggere il tuo bambino e a goderti la stagione calda in tutta sicurezza